Para reeditar a sequência de seis triunfos consecutivos em Itaquera, que anteriormente conquistou na campanha do seu heptacampeonato nacional, há quatro anos, o Timão veio a campo com Renato Augusto recuado novamente para armar a equipe e teve como outras duas novidades a sua escalação a presença de Lucas Piton na lateral esquerda e de Jô no ataque.

    E foi justamente dos pés de Piton, escalado no lugar no suspenso Fábio Santos, que o Corinthians abriu o placar já aos 2 minutos do primeiro tempo. Após ser acionado por Renato Augusto na esquerda, o lateral deu uma linda assistência para Giuliano, que recebeu a bola no segundo pau e cabeceou no canto direito do goleiro Walter para colocar o time da casa na frente.     Walter, que por sinal, está emprestado ao time do Mato Grosso pelo Alvinegro e só pôde jogar porque o rival pagou uma multa de R$ 500 mil, exigência financeira para que o jogador possa enfrentar o clube ao qual pertence.

     Outro ex-corintiano em campo que foi escalado pelo técnico Jorginho no Cuiabá foi o meia Clayson, que se tornou o primeiro a aparecer no ataque pela equipe ao chutar de longe para obrigar Cássio a praticar a sua primeira defesa.   O Corinthians, porém, era embalado por mais de 36 mil torcedores e tinha muito mais volume ofensivo. Aos 14 minutos, desperdiçou boa oportunidade de ampliar quando Gabriel recebeu de Fagner e foi fominha ao tentar a finalização quando tinha outros companheiros mais bem posicionados e viu a bola parar em um defensor, que afastou o perigo.

    Aos 25 minutos, o Timão voltou a aparecer com destaque no ataque, com Giuliano recebendo uma bola após Jô fazer o pivô e finalizar para Walter evitar o segundo gol corintiano com uma boa intervenção. Pelo lado do Cuiabá, Clayson seguia como jogador mais perigoso e aos 27 minutos deu passe para Pepê arrematar e exigir uma nova defesa de Cássio. Entretanto, o Corinthians chegava com muito mais frequência na frente e desperdiçou oportunidades em sequência de ampliar o placar, primeiro com Gabriel aos 36 minutos e depois aos 37 com Renato Augusto dando um cruzamento da direita em que a bola passou rente à linha da meta sem que ninguém conseguisse aparecer para cutucar a bola para as redes. E já em seguida, aos 39 e aos 40, João Victor, de cabeça, e Renato Augusto também não souberam aproveitar as chances que tiveram de balançar as redes.

    E os erros acabaram custando caro no finalzinho desta etapa final, quando o meia Pepê recebeu uma bola fora da área e acertou um chute com rara felicidade que encontrou o ângulo esquerdo de Cássio, que nada pôde fazer para evitar o empate dos visitantes aos 46 minutos. Mesmo assim, a Fiel manteve o apoio ao Timão ao seguir dando gritos para empurrar o Timão.

RENATO AUGUSTO BRILHA NA ETAPA FINAL

    Mas o que poderia estar se desenhando como uma possível reação do Cuiabá não se confirmou. E isso graças principalmente ao papel decisivo que foi desempenhado por Renato Augusto. Ele começou a brilhar aos 5 minutos, quando recebeu na intermediária e, mesmo marcado de perto por um defensor, chutou com categoria para colocar a bola no ângulo esquerdo de Walter, que saltou, mas não conseguiu alcançar a precisa finalização.

    E mais uma pintura seria desenhada no quadro formado pelas quatro linhas em Itaquera aos 11 minutos, quando Renato Augusto tabelou com Róger Guedes e deu assistência para o companheiro receber pelo lado esquerdo da grande área e finalizar cruzado com força e acertar o ângulo esquerdo de Walter: mais um golaço para para ampliar o placar para 3 a 1 em Itaquera.

     Após levar o terceiro gol, o Cuiabá tentou voltar a atacar o Corinthians e contou com Rafael Gava testando Cássio, aos 15 minutos, em chute de fora da área. E com uma vantagem confortável no placar, Sylvinho resolveu sacar Gabriel Pereira e Jô e promoveu as entradas de Gustavo Mosquito e Vitinho para dar um novo fôlego ao meio-campo e ao ataque corintiano.

CUIABÁ DESCONTA E DEPOIS QUASE EMPATA

    O jogo parecia controlado para o Corinthians, mas o Cuiabá reagiu e descontou o placar aos 32 minutos, quando Rafael Gava bateu falta pela direita e Paulão completou de cabeça para as redes para fazer o segundo gol dos visitantes.    E por muito pouco o time do Mato Grosso não empatou em seguida, aos 34, quando o mesmo Paulão deu um lindo lançamento da defesa para Clayson, que ganhou a disputa pela bola pelo alto e ficou cara a cara com Cássio. O meia bateu colado e a bola passou muito perto da trave esquerda do goleiro.

    Pouco antes disso, aos 33 minutos, Sylvinho havia promovido outras duas substituições ao sacar Renato Augusto e Lucas Piton, que deram lugares respectivamente e Luan e Du Queiroz. E Luan quase ampliou o placar em uma boa oportunidade aos 39 minutos.  O Corinthians passou um sufoco pra segurar o 3 a 2 no final do confronto, no qual Sylvinho ainda trocou Gabriel por Xavier. Mas, mesmo com sofrimento, o Corinthians garantiu a sua sexta vitória seguida em casa e passou a acumular nove partidas de invencibilidade como mandante. Não perde um jogo em casa desde o dia 1º de agosto, quando foi derrotado por 3 a 1 pelo Flamengo, que será justamente o próximo rival do Timão, na quarta-feira, no Maracanã.